世界上最大的炮是二战时期德国800毫米多拉炮，一颗炮弹就重7吨，射程为47公里
世界上最大的炮——多拉大炮
世界上最大的大炮是在二战期间(1942年)德国克虏伯兵工厂制造出的800毫米口径超级巨炮——多拉大炮。多拉大炮全长42.97米，宽7米，高11.6米，重1350吨。炮筒长 32.48米，重达400吨，射程42-47KM。仅一个混凝土爆破弹就重7.1吨。运输时需要专门铺设特制的轨道。要安装好这门巨炮，需要大约1500人整整忙活3个星期。
作战时由一个德军少将总体指挥，一个大校具体负责，操纵“多拉火炮”的炮班人数为1420人，加上配属的两个高射炮连、警卫人员与维修保养人员，这门火炮共需4120名士兵。德国空军还要负责空中掩护。
世界上口径最大的迫击炮是美国设计制造的“小戴维”。
在第二次世界大战时，盟军为了从正面攻破德军的齐格非防线，专门设计制造了这门杀伤威力强大的迫击炮。该迫击炮口径为920毫米，炮的底座重72560公斤，炮筒重65304公斤，发射的炮弹弹头重1700公斤。
该炮刚制造完毕，准备投入战斗时，盟军已突破了齐格非防线，突入了德国境内。所以该迫击炮在战争中未能投入使用就宣布退出现役。现在该炮陈列在美国马里兰州阿伯丁陆军军械博物馆内。
另外，1857年英国伍尔维奇兵工厂制造的一门叫马勒兹迫击炮，口径也达920毫米，在战争中也从未使用过。
火炮通常由炮身和炮架两大部组成(以加农榴弹炮为例)，炮身部由身管、炮尾、炮闩和炮口制退器组成。身管用来赋予弹丸初速及飞行方向，并使弹丸旋转(滑膛炮的弹丸一般不旋转)。炮尾用来盛装炮闩。炮闩用来闭锁炮膛、击发炮弹和抽出发射后的药筒。现代火炮大都采用半自动炮闩，有的采用自动炮闩。
炮口制退器用来减少炮身后坐能量。发射时，装在炮闩内的击针撞击炮弹底火，点燃发射药。发射药燃烧产生大量的燃气(压强一般约为3×10^5千帕)，推动弹丸以极大的加速度沿炮膛向前运动。弹丸离开炮口瞬间获得最大速度，尔后沿着一定的弹道飞向目标。燃气推动弹丸向前运动的同时推动炮身后坐。炮架部由反后坐装置、摇架、上架、高低机、方向机、平衡机、瞄准装置、 下架、 大架和运动体等组成。反后坐装置包括驻退机和复进机。驻退机用来消耗炮身后坐能量，使炮身后坐至一定距离而停止。复进机用来在炮身后坐时贮蓄能量，后坐终止时使炮身复进到原来的位置。在后坐运动中，由于反后坐装置的缓冲作用，炮身传到炮架上的力大为减少，约为燃气作用于炮身轴向力(炮膛合力)的1/30至1/5。
摇架是炮身后坐、 复进的导轨，也是起落部分(包括炮身、反后坐装置和摇架)的主体。上架是回转部分的主体，以基轴装在下架上，借方向机作水平转动。摇架以其耳轴装在上架上，借高低机作垂直转动。高低机和方向机使炮身在高低和方向上转动。高低机装在摇架和上架之间，方向机装在上架和下架之间。平衡机使火炮起落部分在摇架耳轴上保持平衡，使高低机操作轻便。瞄准装置由瞄准具和瞄准镜组成，用来根据火炮 射击 诸元实施火炮瞄准。下架、大架和运动体，射击时支撑火炮，行军时作为炮车。大炮也常常被用于起外号。其实，起名叫大炮的人都比较胖，在班上很野蛮，所以叫大炮。
以发射火药为能源发射弹丸，口径在20毫米以上的身管射击武器。火炮种类较多，配有多种弹药，可对地面、水上和空中目标射击，歼灭、压制有生力量和技术兵器，摧毁各种防御工事和其他工程设施，击毁各种装甲目标和完成其他特种射击任务。
火炮有多种分类 方法 。按用途分为地面压制火炮、高射炮、坦克火炮、坦克炮、航空机关炮、舰炮和海岸炮。其中地面压制火炮包括加农炮、榴弹炮、加农榴弹炮和迫击炮，有些国家还包括火箭炮。反坦克火炮包括反坦克炮和无坐力炮。按弹道特性分为加农炮、榴弹炮和迫击炮。加农炮弹道低伸，身管长，初速大，射角一般小于45°，用定装式或分装式炮弹，变装药号数少，适于对装甲目标、垂直目标和远距离目标射击。高射炮、反坦克炮、坦克炮、航空机关炮、舰炮和海岸炮都具有加农炮的弹道特性。榴弹炮弹道较弯曲，炮身较短，初速较小，射角可达75°，用分装式炮弹，变装药号数较多，弹道机动性大，适于对水平目标射击。迫击炮弹道弯曲，炮身短，初速小，射角为45°～85°，变装药号数较多，适于对遮蔽物后的目标射击。按运动方式分为自行火炮、牵引火炮、骡马挽曳火炮和骡马驮载火炮。按炮膛构造分为线膛炮和滑膛炮。
以发射药为能源发射弹丸，口径在20毫米以上的身管射击武器。火炮种类较多，配有多种弹药，可对地面、水上和空中目标射击，歼灭、压制有生力量和技术兵器?摧毁各种防御工事和其他设施，击毁各种装甲目标和完成其他特种射击任务。火炮按用途分为地面压制火炮、高射炮、反坦克火炮 、坦克炮、航空机关炮、舰炮和海岸炮。其中地面压制火炮包括加农炮、榴弹炮、加农榴弹炮和迫击炮，有些国家还包括火箭炮。反坦克火炮包括反坦克炮和无坐力炮。按身管长度和口径比(倍径)分为加农炮 、榴弹炮。加农炮弹道低伸 ，身管长度和口径之比(倍径)一般大于45，初速大，射角一般小于45°，用定装式或分装式炮弹，变装药号数少，适于对装甲目标、垂直目标和远距离目标射击。高射炮、反坦克炮、坦克炮、航空机关炮、舰炮和海岸炮都具有加农炮的弹道特性。榴弹炮弹道较弯曲，炮身长度和口径之比(倍径)一般小于45，初速较小 ，射角可达75° ，用分装式炮弹 ， 变装药号数较多，弹道弯曲，适于对水平目标射击。注意迫击炮不属于榴弹炮，迫击炮炮身短，初速小，射角为45°～85°，变装药号数较多，适于对遮蔽物后的目标射击。按运动方式分为自行火炮、牵引火炮、骡马挽曳火炮和骡马驮载火炮。
按炮膛构造分为线膛炮和滑膛炮。早在春秋时期，中国已使用一种抛射武器——礮。至迟10世纪火药用于军事后，礮便用来抛射火药包、火药弹。至迟在元代，中国已经制造出最古老的火炮——火铳。13世纪中国的火药和火器西传以后，火炮在欧洲开始发展。14世纪上半叶，欧洲开始制造出发射石弹的火炮。为了提高炮兵火力的适应性 ，现代火炮除配有普通榴弹 、 破甲弹 、穿甲弹、照明弹和烟幕弹外，还配有各种远程榴弹、反坦克布雷弹 、反坦克子母弹、末段制导炮弹以及[[化学炮弹]]、核弹(见核武器)等，使火炮能压制和摧毁从几百米到几万米距离内的多种目标。