2012年6月30日晚21时，广州市政府宣布实施一项针对中小型客车的配额管理政策，于7月1日零时开始执行。根据限购令，试行期一年内，广州市计划分配12万辆中小客车增量配额，每月1万辆。然而，实际市场增量每年约30万辆，这表明政策实施的紧迫性。
广州的限购政策效仿了北京，但其宣布和实施的突然性导致很多细节未能同步公开。市民对于“配置指标申请流程”、“公示方式”等关键问题，广州市政府承诺将在7月底前发布详细的管理规定和实施细则，明确办理配置指标的程序和具体步骤。
政府采取了迅速而坚定的限购措施，主要目的是防止消息提前泄露引发购车热潮，进而影响限购目标的实现。外界猜测此举也是为了减少外界干扰。限购令的突然宣布令市场猝不及防，汽车生产商和经销商纷纷应对，高层紧急会议调整销售策略，经销商则通知顾客并延长营业时间，甚至出现连夜排队抢购的场景。
为解决城市交通拥堵问题，存在部分城市出台限购汽车政策，意在缓解交通压力。2010年12月23日，北京正式公布《北京市小客车数量调控暂行规定》，成为国内首个发布汽车限购令城市。2012年6月30日21时，广州宣布对中小型客车进行配额管理。