2008年9月28日，怀化市第三中学迎来了其建校五十周年的盛事。在这一天，学校隆重举行了盛大的庆典活动，以庆祝这一里程碑式的时刻。当天上午，怀化市人民政府副市长汪辉以及市教育局的重要领导出席了在学术报告厅召开的校庆新闻发布会，多家媒体也应邀参与，其中包括湖南日报、湖南卫视、湖南科教新报、怀化日报、怀化电视台和怀化新闻网等，显示了本次活动的高规格。
怀化三中自1958年成立以来，始终以其优秀的办学业绩引领同类学校。作为怀化市基础教育的代表，学校秉持"名师立校，科研兴校，质量强效"的教育理念，创造了五十年的辉煌，培养出了一大批全面发展、出类拔萃的精英人才。这所学校不仅自身实力日益增强，还为我市教育事业的发展积累了丰富的经验，充分体现了省级示范性高中的前瞻性和示范作用，对周边地区有着显著的辐射效应。
五十周年校庆对于怀化三中来说，具有承前启后、继往开来的重大意义，它不仅是对过去五十年辉煌成就的回顾，更是对未来教育事业的展望和承诺。这次庆典活动，标志着怀化三中将以更高的标准和更远的视野，继续引领和推动我市教育的进一步发展。
湖南省怀化市第三中学系市教育局直属的省级示范性高级中学。学校始建于1958年，前身系怀化县一中高中部。1978年，被确定为省、地、镇三级重点中学；1997年，被确立为湖南省重点中学；2002年被确定为国家西部开发助学工程“宏志班”承办单位；2004年被确立为湖南省示范性高级中学；2005年被确定为广州军区国防生生源基地；2006年被湖南大学授予“优秀生源基地学校” ；2007年被中南大学授予“优秀生源基地”。