第1个回答 2012-09-05
“画蛇添足”的典故实为退兵之策
“画蛇添足”这个典故，大家都知道是古时候有人比赛画蛇时，其中一人在已经画好的蛇身上又多画了足，由此以后，大家就用这个典故来讥讽那些做多余的事，反而不恰当的人。实际上该典故是虚构的，而其真正的来源是战国时期，是齐国的退兵之策。
我前天晚上在读《史记·楚世家》中看到楚国派兵来到齐国边境准备攻打齐国时，齐国的国君派陈轸前去游说楚军退兵时，引用了该典故，其原文如下：六年，楚使柱国昭阳将兵而攻魏，破之於襄陵，得八邑。又移兵而攻齐，齐王患之。陈轸适为秦使齐，齐王曰：“为之柰何？”陈轸曰：“王勿忧，请令罢之。”即往见昭阳军中，曰：“原闻楚国之法，破军杀将者何以贵之？”昭阳曰：“其官为上柱国，封上爵执珪。”陈轸曰：“其有贵於此者乎？”昭阳曰：“令尹。”陈轸曰：“今君已为令尹矣，此国冠之上。臣请得譬之。人有遗其舍人一卮酒者，舍人相谓曰：‘数人饮此，不足以遍，请遂画地为蛇，蛇先成者独饮之。’一人曰：‘吾蛇先成。’举酒而起，曰：‘吾能为之足。’及其为之足，而後成人夺之酒而饮之，曰：‘蛇固无足，今为之足，是非蛇也。’今君相楚而攻魏，破军杀将，功莫大焉，冠之上不可以加矣。今又移兵而攻齐，攻齐胜之，官爵不加於此；攻之不胜，身死爵夺，有毁於楚：此为蛇为足之说也。不若引兵而去以德齐，此持满之术也。”昭阳曰：“善。”引兵而去。
我开始以为该典故是出自《史记》，后来为了看看是否属实，就查阅了商务印书馆出版的最新版的《现代汉语词典》，才发现该典故的出处并非《史记》，而是《战国策·齐策二》，其原文如下：○昭阳为楚伐魏
昭阳为楚伐魏，覆军杀将得八城。移兵而攻齐。陈轸为齐王使，见昭阳，再拜贺战胜，起而问：“楚之法，覆军杀将，其官爵何也？”昭阳曰：“官为上柱国，爵为上执珪。”陈轸曰：“异贵于此者何也？”曰：“唯令尹耳。”陈轸曰：“令尹贵矣！王非置两令尹也，臣窃为公譬可也。楚有祠者，赐其舍人卮酒。舍人相谓曰：‘数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。’一人蛇先生，因酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰吾能为之足。’未成名人之蛇成，夺其卮曰：‘蛇固无足，子安能为之足。’遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒。今君相楚而攻魏，破军杀将得八城，不弱兵，欲攻齐，齐畏公甚，公以是为名居足矣，官之上非可重也。战无不胜而不知止者，身且死，爵且后归，犹为蛇足也。”昭合以为然，解军而去。
虽然这两本书对战国时期，陈轸退楚兵一事的史实都有记载，并且内容也相一致，但是《战国策》作为该事件记载的源头，其内容更为翔实，完整的把当时的情景展现出来。
通过阅读，我可以了解到陈轸到了楚军当中，见到其将帅昭阳时，并没有直截了当的根他讲：“我是来劝你们退兵的”；而是先向昭阳询问了楚国对武将的升迁制度，并了解到昭阳现在的职位已经是楚国武将当中最高的后，就打比方举了这个“画蛇添足”的例子，舍人相谓曰：‘数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。’一人蛇先生，因酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰吾能为之足。’未成名人之蛇成，夺其卮曰：‘蛇固无足，子安能为之足。’遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒。。
同时也告诉昭阳以你现在的职位、待遇，即使是打胜了齐国，回去后楚王也不会在对你有什么封赏；相反，你要是被齐国打败了，不仅你的官位不保，就连你的性命也有可能丢掉，你倒不如替你的国君向齐国施加恩惠，这样你既可以得胜还朝，还可以保全你现在的地位。于是，昭阳在权衡利弊之后，就接受了陈轸的建议，退兵而去。所以说“画蛇添足”这个典故是虚构的并非实事，实际上这只是齐国的一个退兵之策而已。本回答被提问者采纳