关于包拯的脸为什么是黑的这都是来源于一个传说。相传包拯的黑脸是因为文曲星拿错了脸谱。在北宋末年，百姓们处身于水深火热之中，民不聊生，苦不堪言，生灵涂炭，真的是一片哀怨连连，于是玉皇大帝便派赤脚大仙下凡做皇帝，可是赤脚大仙习惯了天上的无忧无虑闲云野鹤的日子，不愿下凡来，于是玉皇大帝便答应他派文曲星和武曲星一起下凡来陪他。
赤脚大仙下凡后便是宋仁宗，这个宋仁宗从一生下来就哭个不停，其实是赤脚大仙为了催文曲星和武曲星一起下来才闹的。于是玉帝急忙派他们俩去南斗星君那里拿脸谱投胎。他们去拿脸谱的时候碰巧遇上南斗星君正在兴致勃勃地在下棋，所以南斗星君没有功夫理会他们。于是文曲星就等得不耐烦了，就自己去南斗星君那里的脸谱袋里乱拿了一张脸谱，便急忙地匆匆下凡了。不料想他拿了的却是武士的脸谱，于是下凡后的文曲星成了黑脸的包拯。包拯生下来时候，就满脸乌黑，就像锅底灰一样。所以父母们都嫌弃他，便把他丢弃在路边。他的嫂嫂看他哭个不停，非常的可怜他，便把他抱回家里抚养成人。因此包拯就一直叫他的嫂嫂为嫂娘。长大后的包拯不辜负嫂嫂的期望考取了状元。他为官清廉，公私分明，刚正不阿，两袖清风，勤俭爱民，被世人称为“包青天”。
真实的包拯到底是什么样呢?首先，脸是不黑的，人家还白着呢。之所以是黑脸的形象，因为很多人觉得，白脸是镇不住反派的，想要第一眼就让做贼之人心虚，如果不来点“猛料”可不行。在加上京剧当中，白脸代表着奸邪，黑色与之相反，久而久之就这样流传下来了。还有额头上的月牙，当然也是不存在的。而后世的作品当中之所以会出现月牙，源于对包拯的传说，月牙也代表着“明镜高悬”的意思，表示包拯做官非常清明。
包拯，是现在的合肥人，家境殷实从小聪慧读书甚勤，相貌英俊，与传说中的黑脸包公有出入。是宋仁宗年间的进士。中进士后，曾因父母年老，其遵循父母在不远游的古训，两度拒绝朝廷的任命。这点与戏中所说，家境贫寒父母早亡，由长嫂养大，且对长嫂尊敬如母。出入较大，且史中并无其兄嫂的记载。包拯是父母相继世后，出仕为官的，首任长天县知县，一生中最高品级为龙图阁直学士，这就是民间称之为包龙图的依据。
宋仁宗年间，包拯似乎就是民间的一样信仰寄托，更是有龙头铡，虎头铡，狗头铡三八铡刀扫清时间冤案。这也是一个错误的认识，历史上并没有这三把铡刀，老话说得好‘礼不下庶人刑不上大夫’，戏曲中的陈世美身为皇亲，岂可说杀就杀，中国历上貌似还没有哪个朝代的刑法可以公正到皇亲国戚都可以随便的杀害。李世民的玄武门事变是为了皇位，皇太极处死儿子是为了以平众怨。这些都是有政治目地的。所谓的龙头铡也只不过是民间的百姓的一种自我陶醉罢了。