在那个战火纷飞的岁月，革命队伍中涌现出一大批将星，他们灿若星河，个个出类拔萃，随便找出一位，都是能指挥千军万马的名将。
1955年，中央对战功卓著的军队指挥员进行授衔， 共授予元帅衔10名，上将衔55人，中将衔175人，少将衔802人。 有一个特别值得关注，这个人便是萧华，他是55名上将中，最年轻的一位，被授衔时，才39岁。
在那个年代，这些军功战绩可都是实打实的，没有半点掺假。萧华之所以能够成为最年轻的上将，因为他确实是个万里挑一的将才。
单纯地讲似乎缺乏说服力，我们先来看一下他的战争年代的成长历程：萧华于1916年出生在江西兴国，12岁参加共青团，同年参加著名的”兴国暴动“，13岁被推举为共青团兴国县委书记。这个年龄的许多人，在众人面前说句话都结巴呢，人家萧华就已经能独挡一面，开展共青团的县委工作了。
16岁时，萧华任红一军团的政治部青年部部长，17岁任著名的“少共国际师”的政委，这个师全体指战员平均年龄18岁，历任师长都是20多岁，而萧华在17岁时就担任这个师政委，在世界军事史上，都是绝无仅有的。
上级曾经派给萧华一名警卫员，这个警卫员听说过萧华的大名，但从未见过面。当他第一次来到萧华的面前时，头都不敢抬，萧华便问他：“你今年多大了？”，那个警卫员回答说：“二十岁了。”萧华笑着说：“你把头抬起来吧，你比我还大呢。”警卫员这才把头抬起来，一看，果然，眼前的这大名鼎鼎的政委，原来还是个“娃娃”。
而少共国际师这些娃娃兵，正是在师长陈光，以及政委萧华的带领下，在中央纵队撤出江西，渡过湘江时，与34师一起，担负着掩护与殿后的艰巨任务，别看萧华未满18岁，但是在炮火纷飞的战场上，他始终与师长陈光密切协作，率领着战士们以高昂的斗志，节节阻击敌人，完成掩护任务。
在红军长征后，萧华先后担任红一军团组织部长、师政委。抗日战争期间，他先后担任115师政治部副主任、东进抗日纵队司令员兼政委、鲁西军区司令员兼政委、山东军区政治部主任等职。
解放战争期间，30岁的萧华担任辽东军区司令员兼政委、辽宁省委书记、十三兵团政委。
萧华既能担任司令员指挥军队具体作战，又能胜任开展思想政治工作，可谓是文武双全。这在整个革命战争期间，在我军 历史 上是少有的，加之其年龄偏小，便担起一系列重任，更显得他的能力超级强悍。
早在萧华13岁时，在江西兴国开展共青团工作，干得有声有色，当时毛泽东便当众夸他，“这个娃娃将来一定会有大出息哟！”1949年3月，革命即将取得全面胜利时，在北平香山，毛泽东又一次见到萧华，再次当众夸赞道：
“萧华，你我多年不见，可是我的耳朵长得很，你一时司令，一时政委，一时山东，一时东北，出息好大哟！”
毛泽东说的没错，作为爱将，萧华每一次被任命担任要职，都没有辜负统帅的期望，总能在困境之中开拓出蓬勃的新局面，而作为统帅，毛泽东更是知人善任，他对麾下的每一位战将，几乎都能直呼直名，牢记在心，更难能可贵的，毛泽东在不多的见面当中，通过面谈聊天，以及根据各位将军的战绩，他便能判断出他们的优点与缺点来，在任命的过程，毛泽东总是能够让将军们发挥出自己的长处。
萧华也不例外，毛泽东给予他高度的信任，并一再委以重任，使得萧华在战火硝烟中，成长为举世闻名的“儒将”。耍笔杆子在行，动嘴皮子搞思想工作没问题，即使是动真格的，指挥军队实战，萧华照样游刃有余。
解放战争中，萧华就曾在东北指挥过数次漂亮的战斗，特别是“新开岭歼灭战”，受到毛泽东亲自起草的嘉奖令的表扬。
1946年10月下旬，国民党集中8个师，10万余人，在总司令杜聿明的亲自指挥下，从沈阳出发，兵分三路自西由向东，对安东、通化等地区展开大规模进攻。
杜聿明将占国民党东北战场全部兵力的三分之一都投入进来。8个师，几乎都是清一色的美系装备，机械化程度高，武器先进精良，特别是25师，是早年杜聿明一手创建起来的嫡系部队，对他的忠诚度最高，也最具战斗力，被杜聿明称为“千里驹”。
当时南满民主联军野战部队（四纵），只有四万余人，武器多为轻式步枪、机枪，只有一个炮营，配备二十余门迫击炮，而对手则配有装甲车、坦克，美式榴弹炮，并且还得到国民党驻东北空军的支援。
面对强敌，司令员与政委一肩挑的萧华深知拼装备，己方肯定不行，若想取胜，就要拼谋略、拼士气、拼胆气。
他首先把纵队的连以上的指挥员召集起来，进行战前动员，特别强调，“指挥员要身先士卒，不怕死，敢拼命，带头冲，才能带出猛虎”。对于究竟如何打法，他权衡再三，提出自己的看法：打25师，铁锤砸核桃，专拣硬的敲。他与大家一起研究讨论，做出周密部署。
10月21日，敌25师逼近赛马集，4纵12师在一番战斗之后，主动撤离，将敌人诱入赛马集，敌25师占据赛马集后，留下两个营驻守，他们自以为得计，认为12师不堪一击，将主力部队全部投入到追12师的战斗中。谁知24日下午，赛马集附近，突然冒出4纵的5个主力团，他们对敌人留下的两个营进行了猛烈攻击。敌25师得知赛马集被围，赶紧回援，路过双子岭时，被4纵11师、12师截击。
本来胜券在握的战斗，却出现了意外。战前情报显示敌25师不过5000余人，没想到接战后发现，敌人足足有8000人以上。4纵11师、12师装备老旧，兵力也不占优势，仗打得异常辛苦，伤亡很大。
面对胶着而复杂的战局，萧华果断下令部队撤出战斗，解开包围圈，再次主动撤退。民主联军4纵撤围后，敌25师不停地追击，于11月30日在新开岭地区，被4纵包围。这一次战斗，比6天前更加激烈，敌25师训练有素，在面对包围时，不慌不乱，很快构成坚固工事，进行拼命抵抗，4纵投入8个主力团，反复冲杀，均被敌人打退，头上国军党的战斗机、轰炸机，不时地投下枪林弹雨，战场上我军战士不断倒下，但始终前仆后继。
萧华亲临前线，冒着炮火危险，抵近指挥。在硝烟雾弥漫的战场上，经过侦查，我军发现敌人的指挥所位于老爷岭上，副司令员韩先楚命令炮兵集中炮火，轰击老爷岭，萧华命4纵10师浴血奋战，攻占老爷岭。
敌25师渐渐失去斗志，开始突围。但我军始终顽强阻击敌人，战场上尸横遍野，双方都杀红了眼，又过半天的激战，我军终于全歼敌25师。
在新开岭战役结束后的第二天，军委主席毛泽东亲自起草了给辽东军区司令员兼政委萧华的电报，嘉奖全体有功将士。萧华没有让毛泽东失望，此次战役中，我军全歼敌25师8000余人，并俘虏师长及以下军官数十人。萧华指挥的这场战役，也开创了东北民主联军，在1次作战中歼敌1个整师的先例。
知人善任的毛泽东，用萧华等一批将军，渐次打开了解放东北的良好局面，极大地推动了东北乃至全中国解放战争的伟大胜利。