巴西，作为南美洲面积最大、人口众多的国家，拥有世界最长的亚马逊河，其丰富的水资源和独特的气候条件为植物生长提供了理想的环境。这个拥有世界上最大原始热带森林的国家，被誉为“地球之肺”，其国名源于当地珍贵的木材“巴西红木”。
巴西的花卉种类繁多，其中，毛蟹爪兰因其独特的魅力而成为国花。这种原产于巴西、墨西哥热带雨林的附生植物，以其鲜艳的绿叶和酷似蟹爪的茎节而得名。它的根部紧紧攀附在巨树或峭壁上，展现出坚韧的生命力。自1818年被发现以来，经过园艺家的精心培育，现已繁衍出200多个品种，花期从10月至次年3月，花色多样，极具观赏价值，深受花卉爱好者的喜爱。
毛蟹爪兰在中国也享有盛誉，曾被巴西赠予中国，成为中国兰花珍品之一。在国际交往中，菲律宾也曾赠送过这种兰花。朱德同志对兰花尤其钟爱，其中就包括巴西的热带兰和毛蟹爪兰。诗人们对毛蟹爪兰的赞美，如“名冠兰字并非兰，仙人掌族有亲缘”等，都体现了其独特的艺术魅力。
巴西将毛蟹爪兰选为国花，正是因为它象征着人民的特质。清丽端正的花朵代表了巴西人民的高瞻远瞩，坚实如花瓣的品质象征了他们的坚毅刚强，而颜色的变化则寓意着他们面对困难时的不屈不挠。朱德的《咏兰展》进一步表达了人民对兰花，尤其是毛蟹爪兰的深深热爱和赞美。
热带兰又称为洋兰，它的种类很多，如卡特兰、蝴蝶兰、大花蕙兰、石斛兰、文心兰、兜兰、万代兰等。热带兰具有花朵硕大、花形奇特多姿、绚丽；花期长，可达3个月左右；栽培介质不是土壤而是树皮、苔藓等，很少发生病虫害，能够保持家庭的卫生整洁等特点，因此成为近年来深受市民喜爱的年宵盆栽花卉。