1938年（民国27年），静宁县的文化教育先驱者鉴于当地人民对文化的热爱和对知识的追求，但由于经济条件限制，青少年接受中等教育的机会极其有限。他们倡议创办静宁中学，同年7月，学校正式招生，设立了两班，共计120名学生，定名为“静宁县立初级中学”。
到了1942年（民国31年），甘肃省教育厅决定将学校更名为“甘肃省立静宁中学”。学校通过努力，获得了文庙、乡贤祠、节孝祠和文昌宫（当时被教育局占用）等教育资源，校园面积扩展至40亩，规模初具，校舍焕然一新。
1949年8月，静宁解放，县人民政府接管了学校，校名沿用“甘肃省立静宁中学”。1958年，学校被改名为“甘肃省静宁中学”，随后因静宁与庄浪两县合并，同年12月又更名为“静宁县第一中学”。1961年，静宁一中二部独立为“静宁县第二中学”。
然而，动荡时期，1969年7月静宁县革命委员会将静宁县第一中学改为“静宁县五七红专学校”，专注于培训赤脚医生、兽医和拖拉机手。1973年1月，“红专学校”迁出，静宁中学在原址恢复，撤销了城川公社中学，学生全部转入，教师队伍也得到了调整和补充。
1977年，静宁县中学被确定为县办重点学校，1979年再次更名为“静宁县第一中学”，标志着学校在历经波折后，重新定位并继续发展。
静宁一中创建于1941年，现为县属重点高级中学，是一所历史悠久、传统文化积淀丰厚的甘肃省省级示范性普通高中。学校先后荣获“全国中小学思想道德建设先进单位”、“第一届全国未成年人思想道德建设工作先进单位”、“第四届全国精神文明建设工作先进单位”、“全国中小学实验室与仪器工作先进集体”、“全国现代教育技术实验示范学校”、“第21、22、23届全国高中化学竞赛甘肃赛区奥林匹克明星学校”等荣誉称号，两次被评为“甘肃省教育系统先进集体”。