产褥期，母体经历一系列显著的变化。首先，子宫在胎盘排出后约6-8周逐渐恢复至未孕状态，这一过程称为子宫复旧。子宫肌纤维缩复和内膜再生是主要表现，肌纤维收缩缩小，多余胞浆自溶，内膜修复至新功能层，直到产后6周完全复原，避免晚期出血。
阴道与外阴的变化也显著，产后阴道松弛，水肿消失，皱褶逐渐恢复，外阴轻度水肿消退，处女膜状态改变。盆底肌肉和筋膜在分娩过程中可能受损，产后1周内基本恢复，严重损伤可能导致盆底松弛和器官脱垂。
乳房在产褥期继续变化，初乳期乳房增大，乳汁可能堵塞形成“淤乳”，哺乳时吸吮反射刺激乳汁分泌。泌乳与激素水平、母乳喂养相关，初乳富含免疫抗体，对新生儿有益。
循环系统在产后2周恢复正常，血容量在产褥早期有所增加，但对有心脏病者可能造成负担。凝血系统和血液系统在产后几周内也逐渐调整。消化系统在分娩后逐渐恢复，但初期消化功能可能减弱，易导致便秘。
泌尿系统尿量增加，肾盂和输尿管扩张需要4周恢复。内分泌系统如雌激素、孕激素和催乳激素在产后显著下降，恢复到非孕期水平。免疫系统在妊娠期的抑制状态在产褥期转为增强，有利于新生儿免疫。
腹壁皮肤在产褥期松弛，妊娠纹颜色改变，需要时间恢复。心理变化方面，产后产妇的心理状态对恢复和哺乳至关重要，可能面临产后忧郁等心理问题，需要社会心理支持。
产褥期即俗称的坐月子，在医学教科书上称之为产褥期。解放以前的理解农村中就认为产后坐月子的时间为一个月，产后休息满1个月就是全部恢复了，妇女就要参加体力劳动，有不少的老年妇女患有子宫脱垂等疾病的比较多，可能就是与产后休养不足时有一定关系。解放以后党和政府十分关心妇女和儿童的健康，国家制定了母婴保护法。对妇女产后休养假期规定为56天。