中国第一个经济特区是深圳。
1979年4月邓小平首次提出要开办“出口特区”，后于1980年3月，“出口特区”改名为“经济特区”，并在深圳加以实施。按其实质，经济特区也是世界自由港区的主要形式之一。
以减免关税等优惠措施为手段，通过创造良好的投资环境，鼓励外商投资，引进先进技术和科学管理方法，以达促进特区所在国经济技术发展的目的。经济特区实行特殊的经济政策，灵活的经济措施和特殊的经济管理体制，并坚持以外向型经济为发展目标。
扩展资料：
经济特区为全国改革开放和社会主义现代化建设作出的重大贡献，可以总结为以下几点：
1、打开计划经济体制缺口。培育社会主义市场经济因素，推动建立并完善社会主义市场经济体制，促进形成势不可挡的改革开放潮流。
2、培养大批外向型人才。经济特区成为培养各类外向型人才最好的学校，现在许多驰骋于国际市场的中国企业家都是从经济特区起步的。
3、推动经济转型升级。经济特区是我国最早对外开放的地区，是对外经济交流最活跃的地区，通过对引进技术的消化、吸收、再创新，在形成具有自主知识产权技术的同时，也推动了对外贸易从加工贸易向一般贸易、产业从劳动密集型为主向资本和知识技术密集型为主的转型升级。
4、带动全国经济腾飞。在经济特区的示范效应和带动作用下，我国经济焕发出巨大活力，社会主义基本制度与市场经济成功结合，我国快速发展成为世界第二大经济体，创造了中国经济奇迹。
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