1、规模较小
规模较小，一般只有几亩至十几亩，小者仅一亩半亩而已。
造园家的主要构思是"小中见大"，即在有限的范围内运用含蓄、扬抑、曲折、暗示等手法来启动人的主观再创造，曲折有致，造成一种似乎深邃不尽的景境，扩大人们对于实际空间的感受；
2、水面建设
大多以水面为中心，四周散布建筑，构成一个个景点，几个景点围合而成景区；
3、修身养性
以修身养性，闲适自娱为园林主要功能；
4、清高风雅
园主多是文人学士出身，能诗会画，善于品评，园林风格以清高风雅，淡素脱俗为最高追求，充溢着浓郁的书卷气。
5、造园手法
在布局上采用灵活多变的手法；善于仿造自然山水的形象；十分讲究园林的细部处理。
扩展资料：
私家园林的成熟实际上反映了中国封建知识分子与封建权力之间持久的冲突与融合。
文人士大夫私家园林原也是受到皇家园林的启发，希望造山理水以配天地，寄托自己的政治抱负。
但社会的动荡和政治的腐败总令信奉礼教的中国知识分子失望，于是一部分士大夫受老庄思想影响，崇尚自然，形成与儒家五行学说比较形式化的天地观相对立的，以自然无为为核心的天地观念。
因此园林中的山水不再局限于茫茫九派、东海三山；又由于封建权力和礼制的打压，私家园林的规模与建筑样式受到诸多限制，这正好又与庄子齐万物的相对主义思想相吻合。
于是从南北朝时期起，私家园林就自觉地尚小巧而贵情趣。
一些知识分子甚至借方士们编造的故事，将园林称作“壶中天”，要人们在小中见大。
中国知识分子的“壶中天地”给中华民族留下了一整套的审美趣味和构园传统，留下了一大批极为宝贵的文化遗产。