人人都爱的梵高，疑似患有梅毒。他和高更曾经拜访过同一个性工作者，这可能是他得梅毒的原因。越来越多的专家学者怀疑梵高晚年的精神分裂症和躁狂症是受到梅毒第三阶段的影响，因为病毒已经侵入了他的神经中枢。
这期间，梵高做了两件出格的事。一件事是割下他的耳朵，以便与高更争夺感染梅毒的妓女。另一件事是试图用古董枪自杀。梵高自杀未遂后不久，痛苦地离开了这个世界。
高更晚年定居塔希提岛时，患有梅毒，常引起腿脓、全身疼痛、狂躁症无法控制。
当时法国还没有梅毒。为了扩张领土，当时的法国国王查理八世于1495年将目光投向了意大利的那不勒斯。经过毫不费力的围攻，那不勒斯被攻占了。查理八世沾沾自喜，很快发现他的士兵浑身是脓包和恶臭。被那不勒斯驱逐的妓女也有同样的病。医生也不知道怎么回事。这种病在以前的医学书籍中没有记载，只能确定这种病与男女关系有关。
当士兵生病时，他们的士气自然下降，这直接导致了查理八世的失败。法国人讨厌这种病，所以称之为那不勒斯病。那不勒斯人自然不同意，把账单放在法国祖先身上，称这种病为“高卢病”——一般认为法国祖先是生活在古罗马的高卢人。
查理八世士兵战败后返回家园。这些士兵是雇佣兵，不全是法国人，他们来自四面八方——英国、德国、意大利、瑞士等等。结果这些人回国的时候也带回来梅毒，所以短短几年，梅毒就在各个国家爆发了。
命名战争最终由一位名叫吉罗拉摩·法兰卡斯特罗的意大利诗人解决了。1530年，他发表了一首名为《梅毒：塞弗·德·莫博·加利科》的诗来介绍梅毒，因此人们把主人公的名字梅毒算作梅毒的真名。
几十年的命名史并不是梅毒发展史上最长的空白。从哥伦布回到欧洲的那一天起，500多年来，人们生活在一个对梅毒无能为力的环境中。之后连续400多年发展起来的很多药物，以及碘疗、蒸疗等很多土办法，都没有明显的治疗效果。梅毒还是绝症，所以招了很多今天下山的名人。