中国的盾牌舞，其源远流长，可追溯至清代。当太平天国运动结束后，部分流落的太平军将士在一些地区继续他们的军事训练，这一传统逐渐被当地民众吸收并发展。他们将士兵们的操练提炼并升华，形成了现今的藤牌舞和破长牌等民间舞蹈形式，主要流传于江西、福建、浙江和江苏等地。盾牌舞的起源可以看作是古代武舞的一种传承，其舞蹈动作反映了士兵的操练生活和战争场景。
宋代的文献《东京梦华录》中详细描述了当时的表演，花妆轻健的军士手持雉尾、蛮牌和木刀，进行复杂的拜舞和阵列变换，如开门夺桥和偃月阵，这种舞姿与现代盾牌舞的对决模式有着惊人的相似性。在现代表演中，演员分为两队，手持短刀与盾牌的队伍与持叉、枪或棍的队伍对峙。他们的动作整齐划一，队形变化丰富，通过布阵、对阵、抢阵和破阵的模拟战斗，生动再现了古代战场的激烈与武士的技艺。
盾牌舞的阵式种类繁多，如“黄蜂阵”象征武士的突击冲锋，展现了勇猛无畏的精神；而“一字长蛇阵”则体现了古代阵法的灵动与战术策略，攻守兼备。整个表演以民间锣鼓的节奏为伴奏，更是增添了浓厚的民间气息和历史韵味。
盾牌舞又叫男子群舞藤牌舞或滚挡牌，主要流传在永新的龙源口、烟阁等南片诸乡。龙源口镇的南塘村，素有“不练盾牌舞，不是男子汉”之说，绵延至今，已有近150年的历史。盾牌舞是一种集武术、杂技、舞蹈、音乐等于一体的综合性民间文化表演艺术样式，动作粗犷、雄健、彪悍，队形变化奇特、壮美，具有浓郁的民族特色和磅礴的战斗气势。