皮肤角质层中含10% 20%的水分时，皮肤处于最佳状态，细腻且富有弹性，如果含水量低于10%，就会干燥、多皱甚至脱屑。
保湿化妆品就是以保持皮肤外层组织中适度水分为目的的一类化妆品。
在保湿化妆品中，发挥保湿作用的是各种各样的保湿剂。
如甘油是最古老的保湿剂，十几年前，很多人直接将甘油加水用于冬季护理皮肤。
透明质酸和吡咯烷酮羧酸钠 是人类皮肤天然固有的保湿成分，保持水分的能力非常强。
乳酸钠 是天然保湿因子的重要成分之一，可用作甘油的代用品。
尿素 是皮肤天然新陈代谢的产物，对软化皮肤作用较好。尿囊素是尿素的衍生物，不仅可以促进肌肤、毛发最外层的吸水能力，而且有助于提高角蛋白分子的亲水力。
化妆品中保湿剂的种类繁多，但作用机制不外乎以下几种，化妆品中经常配合使用不同作用机制的几种保湿剂，以达到最佳效果。
这类保湿剂可从环境中吸收水分，提高皮肤角质层的含水量，甘油就是最具代表性的成分，几乎所有的保湿产品都会使用。
这类保湿剂不被皮肤吸收，可在皮肤表面形成油脂膜，防止角质层水分蒸发，起到封闭保湿的作用，如凡士林、橄榄油等油脂类成分。
主要是一些亲水性的高分子化合物，加水溶胀后能够形成空间网状结构，将“游离”水“锁”在网内，使水分不易蒸发散失，起到保湿作用，如透明质酸。
在保湿产品中添加具有修复角质层作用的物质，提高角质层的屏障功能，降低经过皮肤散失的水分从而起到保湿作用，如神经酰胺、维生素E等。
文/朱英 杨艳伟
来源/微信公众号“科普酱紫蛙”