心理学有很多种分类，不同的分类形式则体现出不一样的研究重点。社会心理学研究的不是以社会为代表的心理学研究，或者说研究的对象不是社会，而是个人在的社会属性表象的反应。社会心理学研究的是个体或者某些群体的社会心理现象的表现。而这种心理学影响的模式是逆向的，是社会环境对人的外在影响，进而形成综合的心理素质。社会心理学曾经被看做社会心理学的一种研究倾向，而今作为心理学的分支科学而存在。心理学家说社会心理学，通常是指心理-社会心理学，社会学家说社会心理学，通常是指社会-社会心理学。但是在少数场合，社会心理学一词则被理解为心理，社会心理学与社会-社会心理学研究成果的总合。
社会心理学的理论价值在于提高人认识自身的能力，提高人的生活质量。
社会心理学自诞生开始，就从孕育它的两个母体，心理学和社会学，里继承了两种基本的研究取向，形成了所谓的“心理学的社会心理学”和“社会学的社会心理学”。对于“什么是社会心理学”的问题，这两种研究取向的学者的看法是不一样的。美国心理学家F.H.奥尔波特（F.H.Allport）在《社会心理学》（1924）一书中指出，社会心理学是“研究个体的社会行为和社会意识的学科。”在社会心理学内部一开始就存在着两种理论观点不同的研究方向，即所谓社会学方向的社会心理学和心理学方向的社会心理学。在解释社会心理现象上的不同理论观点，并不妨碍社会心理学作为一门独立学科应具备的基本特点。一般来说，普通心理学是研究主体与客体之间的一般关系客体包括自然客体与社会客体。一般说来个性心理学是研究个性特质形成和发展的规律。
社会心理学是研究个体和群体的社会心理现象的心理学分支。个体社会心理现象指受他人和群体制约的个人的思想、感情和行为，如人际知觉、人际吸引、社会促进和社会抑制、顺从等。群体社会心理现象指群体本身特有的心理特征，如群体凝聚力、社会心理气氛、群体决策等。 社会心理学是心理学和社会学之间的一门边缘学科，受到来自两个学科的影响。在社会心理学内部一开始就存在着两种理论观点不同的研究方向，即所谓社会学方向的社会心理学和心理学方向的社会心理学。在解释社会心理现象上的不同理论观点，并不妨碍社会心理学作为一门独立学科应具备的基本特点。
社会心理学是一门研究我们周围情境的力量的科学，尤其关注我们是如何看待他人，影响他人的。确切的说，社会心理学是一门就人们如何看待他人，如何影响他人，又如何互相关联的种种问题进行科学研究的学科。社会心理学中的重要观点包括：我们构建起的社会现实；我们的社会知觉的力量是强大的，但有些时候是很危险的；态度塑造行为；社会影响塑造行为；性格倾向塑造行为；社会行为同样也是生物性行为；对他人的感受和作出的行为有时候是积极的，有时候则是消极的。社会心理学诞生比较晚，距今只有100年左右的历史．许多社会心理学家至尽仍然健在，而且多数名不见经传。
